由于各国政府的支持，水力发电成为全球主要的可再生能源。特别是与大规模发电设施相比，更有许多的优点，小规模水力发电(SHP)设施显著成长。
根据全球调查报告显示，全球水力发电设备容量，从2006年的896.9千兆瓦特(GW)，2011年扩大到1,072.1 GW。预计2020年将达到1,443 GW。
传统能源由于蕴藏量减少，价格逐渐高涨。此外全球各国政府打算控制二氧化碳排放量降到最低，因此可再生能源越来越受欢迎。
根据GlobalData的数据指出，在这种情况下，小规模水力发电由于其可靠性和经济实惠，最受欢迎，成为有潜力的解决方案之一。
小规模水力发电设施的建设，不受地区环境所阻碍，不需要建设大规模的水库和蓄水池，可以避免森林破坏和淹水的问题。
GlobalData预测小规模水力发电的累积设备容量，将从2011年的106.7 GW，到2020年增加到137.8 GW，以年平均(年复合成长率)2.9％扩大。
