干苦力赚了点钱后，他回家复读了半年，再次参加高考。这一回，成绩反而比头一年更差了。最终，他被江西九江学院商学院录取，他决定去报到。
家里培养出了个大学生，本是件大喜事，但7000多元的学费让一家人一筹莫展。一家人东拼西凑，只凑了4000多元。
此时，在广东呆过半年、领略过商业魔力的刘鹏飞作出了一个大胆的决定：向学校申请推迟一个月报到，用这4000多元钱去“钱生钱”，自力更生把学费赚出来。新生报到后得购置生活用品，他认为校园里大有商机。
于是，刘鹏飞用那4000多元血汗钱采购了一批脸盆、水桶和锁具，在大学校园里摆起了地摊，一个多月后，不仅学费凑够了，还略有盈余。在积累了一定的经验和人脉后，他实现了“产业升级”，做起了“旅行社生意”。他拉来几个要好的同学、师弟帮忙，在校园里召集学生组建旅行团，包车到庐山等景点旅游，投资回报率上了个新台阶。
远离北上广“高地”怀揣5元闯荡义乌
不过，刘鹏飞的4年大学校园生活并非一帆风顺，其间，他的家庭遭遇了一次重大的变故：父亲得癌症去世了，治病期间欠下了5万多元债务。
2007年夏天，刘鹏飞要跟大学校园说再见了。他学的专业是金融学，同学们都齐刷刷地进银行等对口单位捧铁饭碗，能力强、有门路的甚至在北上广等大城市找到了不错的工作。刘鹏飞却不想随大流。因为与小商品有缘，刘鹏飞很早就开始关注“小商品之都”浙江义乌。
毕业后，处于无业状态的他马上启程奔赴义乌。到达义乌后，身无分文的刘鹏飞步行找到了一位在义乌打工的朋友，暂时安顿了下来。第二天，他就开始走街串巷找工作，最终被一家外贸公司聘为销售员，包吃包住，月薪1400元。
“不明飞行物”开启创业路
真诚的“假公司”打动客户
某天晚上，他和朋友到街上散步，不知怎的，路人们都驻足仰视天空。刘鹏飞抬头一看，只见空中飘着几个发光物体，疑似“天外来客”，让他惊奇万分。但很快有人向他说明：那是市民放飞的孔明灯。
第二天，刘鹏飞花了一整天的时间走访小商品市场，寻找卖孔明灯的档口。调查结论让他激动不已：在这个全世界最大的“小商品海洋”里，销售孔明灯的商户寥寥无几，供不应求无疑，商机巨大。他向原先的老板提出“融资”建厂，老板没理会他，他就批发了少量孔明灯到公园摆地摊零售。
刘鹏飞还开了家网店，专卖孔明灯，用他的笔记本电脑“空手套白狼”。他手头并无存货，等客户下单后，他才到市场上采购、发货。一个月下来，他竟然赚了3000多元。这还没完，一个大单从天而降：一家温州的贸易公司有意把一笔20万元的业务交给他，但这家公司提出现场考察刘鹏飞的“公司”。
刘鹏飞四处打听，找到了一间简陋的办公室和一座小厂房，临时租用一天，想在温州客户到访时“演一出戏”。这可把刘鹏飞急坏了，他所谓的“公司”其实就是他住的出租屋，由一个位于6楼的洗手间改造而成，月租600元。
打造成“低门槛王国”
“小打小闹”年产上亿
几天后，客户如约而至，刘鹏飞却突然后悔了。他鼓起勇气，把自己的“阴谋”向客户和盘托出，岂料取得了意想不到的效果。客户不仅没有拂袖而去，反而深受感动，他认为刘鹏飞是个好小伙，信得过。
孔明灯的生产难度并不大，刘鹏飞用一个月的时间组织起了生产，按质按量地完成了这笔业务，净赚了10万元。这，是他人生的第一桶金。
挖到第一桶金后，刘鹏飞的事业上了快车道。半年后，他的销售额累计达到了300多万元。时至今日，灯具厂的年产值已达3000多万元。目前，中国市场上四分之一的孔明灯产自他的工厂。
灯具厂只是刘鹏飞众多工厂中的一家，从2007年至今，他总共创立了7家工厂，并入股了7家别人管理的工厂。刘鹏飞最新创立的工厂生产荧光板，目前年产值已超1亿元。当福布斯公司到他的公司调研时，他谦卑地说：“中国80后创业者开的高科技公司比比皆是，我从事的行业门槛都很低，都只是小打小闹，见笑了。”但最终，他凭借坚韧的草根创业精神，入选了榜单。
