3月8日，意大利启动“封城令”，限制了约1600万人的流动。据法国《费加罗报》报道，禁令生效的头几个小时里，米兰、威尼斯等意大利北部城市的机场和火车站人满为患，人们争相去往南部和其他欧洲国家。
德国《图片报》评论道，“这是对欧洲大陆开放边界精神的一次考验。”
8日，捷克总理巴比什呼吁意大利政府采取更多行动，阻止意大利人越过边境。“意大利应该禁止其所有公民前往欧洲。”巴比什告诉捷克电视台，此事只能依靠意大利，其他国家帮不上忙，因为欧洲《申根协定》允许他们在没有护照的情况下跨境自由流动。
意大利《共和国报》前主编埃齐奥·毛罗对《费加罗报》说：“（意大利）政府正在与一个起源、性质、影响和后果统统未知的敌人作战。”
8日下午，意大利总理孔特宣布“封城令”几个小时后，该国外交部表示，出于“已证实的工作原因”，人们仍可进出封锁区域，建议民众随身携带“文件”。内政部解释称，想进出封锁区域的人须填写一系列表格，向政府申领许可证。不过，《图片报》指出，由于事发突然，这些文件还没有印刷出来。
从米兰飞往欧盟各国首都、莫斯科、多哈的航班仍在正常起飞，火车继续向意大利南部运送乘客。
“不知道这种情况会持续多久，所以我决定搬家。”22岁的米兰居民阿莱西娅·马蒂诺对《费加罗报》说。她即将登上前往南部普利亚大区的火车。
