“习惯了拿票进站，第一次使用身份证刷脸进站还有些不太习惯。”1月11日，70岁的张爱香在家人的陪同下，走进山西太原南站检票口，把身份证放在闸机上，抬头看看摄像头，几秒后就顺利进站。
随着电子客票的推行，目前，电子客票应用已基本覆盖全国高铁线路和城际铁路，全国铁路已有1020个车站开通了电子客票业务。
从最早的硬纸板票到粉红色软纸票、磁介质蓝票和如今的电子客票，一张张小小的车票，不仅承载着游子归乡的思念之情，也见证着中国铁路科技的进步。
今年48岁的太原南站售票车间副主任李静，在铁路系统工作已有20余年。“我开始售票时，当时售卖的是粉红色软纸票，俗称红票，与硬纸板票相比，较大的不同就是旅客可以在各个窗口买票”。
由于父母都曾在铁路系统上班，儿时的李静，曾进入票厅，对售卖硬纸板票有所了解。李静回忆道，当时硬纸板票都是提前印好，摆放在票箱的小格子里，每个窗口都会有对应的起始方向，旅客必需按照窗口排队买票，如果排错队，只能换窗口重新排，买票受限制较大。
“网上售票出现前，不少人彻夜排队，只为买一张回家票。”李静告诉记者，当时没有互联网，旅客只能在窗口买票，且车票起售时间和预售期未完全固定。有一次发售春运期间的票，售票时间定为6时左右，从前一天15时起，有人搬个小马扎，坐在售票口前开始排队。
公开数据显示，2009年初，中国高铁、动车车票率先实施了实名制，铁路第一代自助售票机应运而生；2010年，铁路12306互联网售票系统开始研发；2011年6月12日，铁路12306网站正式启用，标志着中国铁路进入电子商务时代。
随着12306网站购票的普及，彻夜排队买票的现象不复存在，售票口逐渐冷清。李静介绍，网上购票实现后，售票口旅客很少，只有一些老年人会来买票，反观自助取票机，不断增加，从70台逐渐增加到100多台，方便旅客取票。
买票难的问题逐渐解决，每逢节假日，取票难仍困扰旅客。电子客票的出现，有效解决排队取票、挂失补票等问题，旅客通过互联网订购车票后，可直接刷有效身份证件进站，提高通行效率。“实行电子客票，不仅报销更方便，还节省时间，以前春节前回家，我一般提前两小时到站，现在提前一小时到，时间完全够用。”旅客刘帅红说。
如今，纸质车票虽然逐渐退出历史舞台，但是游子归乡的心仍未改变。在外地居住多年的张爱香说：“每年春节，希望能早日回家团圆，吃一顿热乎的家乡饭。”
