我国煤炭消费占能源消费总量的67%，占全球煤炭消费量的40%，且仍以年均5%的速度增长。与此形成鲜明对比的是，我国可再生能源占能源消费的比重尚不足10%。因此，加快转变能源利用方式，调整能源布局，优化能源结构，是应对雾霾之困、解决大气环境问题的优选之策。
我国可再生能源丰富，水能资源技术可开发5.4亿千瓦，风能资源近40亿千瓦，太阳能资源丰富地区占陆地国土面积的2/3，大片的戈壁和沙漠都可以建设太阳能电站，生物质资源年可利用量达4亿多吨标准煤，地热能、海洋能资源也非常丰富，都具有很好的利用前景。近年来，我国可再生能源发展取得了举世瞩目的成就，但可再生能源占能源消费的比重仍然很低，尚不足10%，且弃风、弃水问题突出，暴露了我国能源发展思路和管理体制机制的缺陷。
我国能源资源和能源消费呈明显的逆向分布，能源资源主要分布在北部和西部地区，而能源消费相对集中在东部和南部地区，实现能源跨区合理流动和优化配置是我国能源管理的重要任务。
当前，我国中东部地区大气环境承载已近极限，必须下决心改变能源利用方式，做好能源规划和布局工作，打破地区和行业垄断，发挥不同地区的优势，减少煤炭的直接消费，终端能源消费更多地利用天然气和电力，实现能源的高效清洁利用。为了实现这样的目标，必须重视以下工作。
一是要发挥热电联产联用的作用。首先，热电联产电站的发电能力和供热需总体匹配，并建设一定比例的储热设施，用储能设施来调节发电和供热的不平衡，使热电联产电站始终处于高效运行状态，以提升能源利用效率。其次，可以在城市供热系统中建设一些集中储热式电锅炉，利用电力系统低谷时段的富余电量，特别是风电等可再生能源的发电量进行供热，既可以满足供热的需要，又可以参与电力系统的调节，改善电力系统运行环境。
二是要发挥各类大型能源基地的作用。根据我国能源资源的禀赋特性，可以形成多种特色的大型能源基地，如水电基地、煤电基地、风电基地和太阳能发电基地。发挥好这些能源基地的作用，对保障能源清洁可靠供应意义重大。为解决中西部地区大气污染问题，需要调整中东部地区的能源发展思路。首先，要充分利用好本地的可再生能源资源，努力提高可再生能源在能源消费中的比重。其次，要优先利用天然气、瓦斯气、页岩气、生物沼气等气体燃料建设小型分布式热电联产项目，主要用于满足各类用热需要。
三是要发挥好能源战略和政策的引领作用。目前我国的能源价格，特别是电力价格总体是控制的，既不反映电力市场供需状况，又不反映电力的丰枯和峰谷特性，对优化能源结构、提高能源效率十分不利。
