当史蒂夫-乔布斯（Steve Jobs）在2010年的苹果新品发布会上首次对外展示iPad的时候，他做了一个此前发布会上都不曾有过的举动，那就是他拿着iPad慢慢走到了舞台右侧，然后在一把舒适的大椅子上坐下后才开始真正展示iPad的强大功能。
我认为，乔布斯希望利用这把椅子作为一个隐喻，那就是桌面电脑、笔记本电脑的部分功能终于可以通过被人们随意握在手中的平板电脑来实现，而后者的便携性则是前者所无法望其项背的。在当天的发布会中，乔布斯向外界传达了一个异常清晰的信息，那就是iPad的强大之处在于其是一款具备了几乎所有功能的消费者设备。之后，乔布斯利用手中的iPad向人们展示了这款设备处理信息、播放音乐、电影、玩游戏的真实体验。
然而，乔布斯本人并没有在台上给出除了消费者应用之外iPad的用武之地，而是请苹果市场营销高级副总裁菲尔-席勒(Phil Schiller) 上台对外“宣讲”了这一设备在未来的无限可能，其中便包括有关iPad版本苹果办公三件套Pages、Keynote和Numbers的信息。从这一细节中我们不难看出，除了针对普通消费者市场所投下的巨大赌注之外，乔布斯及其背后的高管团队还希望这一设备能够在商务办公领域大放异彩。
出奇制胜
当时的乔布斯十分清楚，如果苹果在iPad推出之初就将其定位在工作效率和商务领域设备的话，iPad恐怕会遭遇来自商业媒体的轮番炮轰，因为这些媒体能够接受一款定位于消费者级别的iPad，但恐怕不会相信iPad能够在商用领域游刃有余。所以，乔布斯虽然在研发iPad之初就针对商用应用开发人员推出了应用软件开发工具包，但却没有在发布会当天对此进行大力宣传。
在随后的三个月时间内，媒体和市场观察者大多将iPad视为一款消费者产品，并将自己的评测重心放在了其丰富的消费者应用数量方面。然而，在这之后我们发现已经有越来越多的商务应用开始支持这一平台。事实上，在iPad正式推出后的12个月后，德国商业软件开发商SAP已经为公司员工采购了1万台iPad，知名云软件服务商Salesforce.com也购买了数千部iPad。
与此同时，针对iPad推出的商务、效率应用数量也超过了1万个，全球范围内的许多企业都开始将iPad视为一款可以有效提高公司员工工作效率的移动设备。除此之外，全美不少学校也开始发现iPad可以作为一款有效的学习工具供学生、教师使用，因此不少学校、教育机构也开始大量购入iPad。
在另一方面，许多iPad的竞争对手产品起先也仅仅将这一产品视为是一款消费者产品，并不认为其会威胁到自己的企业业务（更具体一点就是笔记本业务）。但在iPad推出后一年，事实证明该产品的确对许多产业造成了颠覆性影响。举例来说，在iPad面世24个月后，该产品对笔记本市场的造成的影响已经变的十分明显，市场对于笔记本产品的需求每况愈下。在PC市场，PC设备的销售数据在2013年迎来了7-9%的下滑，这同样是由于越来越多的消费者选择购买iPad，因此而推迟了自己购买PC的计划所致。
微软反击
面对这样的情况，长期霸占企业市场的微软也开始意识到来自苹果的巨大威胁。该公司明白，如果苹果继续大刀阔斧的进军企业市场的话，Windows及其附带产品在企业市场的需求将得到遏制，而这就会对微软全球企业战略产生极大的负面影响。据消息人士透露，早在iPad推出后5-6个月，微软就捕捉到了iPad可能会对自己企业、教育市场份额产生的威胁，因此该公司很快组建了一支由硬件和软件工程师牵头的团队着手研发自己的平板电脑产品。微软的目标是开发出一款同iPad一样强大，且使用户在使用针对平板定制应用的同时也可以调用PC端的应用。
当时，微软曾面临着一个艰难的选择，那就是将这一设备的具体生产流程交付给自己的硬件合作伙伴负责还是展开自主生产。最后，考虑到公司正在针对触摸式设备开发的Windows 8 Metro风格界面这一点，微软最终决定自主生产平板电脑。而且，在确定了平板电脑的大致硬件规格后，该公司即同步展开了软件方面的开发工作。
在那个时候，微软的下一代操作系统已经开始针对桌面PC和笔记本设备开始了研发流程，但现在这一系统又同时需要针对平板电脑设备进行量身定制，这就在无形中加大了公司的软件开发负担。据悉，微软当时没有将平板电脑的开发工作交付给第三方硬件合作伙伴主要是考虑到如果这样做的话公司将失去对于设备硬件的绝对话语权，这会对下代Windows系统的开发构成一定影响，同时也将推迟微软平板电脑的问世时间，并让苹果iPad拥有更长时间的喘息机会。
步步为营
日前，微软旗下第二代Surface和Surface Pro平板电脑已经开始出货，如果说第一代Surface只能用“乏善可陈”来形容的话，配置了全新键盘和诸多外设的新一代Surface则具备了在企业市场同iPad较劲的足够竞争力。比如，美国达美航空继此前宣布为超过19000名空乘人员配备Lumia 820之后，未来还将为公司波音757和767机组的飞行员配备超过1万台Surface 2平板电脑作为电子飞行包，以真正实现无纸化操作。与此同时，微软的Surface Pro平板电脑现在已经为媒体广泛认作是iPad和三星平板电脑的有力竞争对手，包括惠普、戴尔和联想在内的主流硬件厂商也开始争相推出搭载Windows 8操作系统的平板设备。
需要指出的是，苹果即将在当地时间22日举办新品发布会，外界广为期待的全新iPad和iPad mini均有望亮相。外界分析认为，苹果的新一代iPad将拥有更多创新元素，并继续在技术层面领先于其他厂商，这将促使更多消费者和企业用户投入iOS平台的怀抱。对我来说，我相信苹果在最初的确希望iPad成为一款消费者产品，但乔布斯及其高管团队肯定也希望该产品能够在企业市场大放异彩。
在另一方面，虽然微软的Windows 8操作系统在过去一年遭遇了诸多挫折，但随着全新Surface的问世，苹果未来在企业市场的发展恐怕不会永远那么一帆风顺下去。
