国际移徙是一个复杂的现象，在日益相互关联的世界中，影响我们日常生活的多重经济，社会和安全问题。移民涵盖各种各样的行动和情况，涉及各行各业的人士和背景。在全球化日益深入的时代，移民潮比以往任何时候都更多地触及到所有国家和人民。
移徙与地缘政治，贸易和文化交流密切相关，并为国家、企业和社区提供了巨大收益的机会。移民帮助改善了原籍国和目的地国人民的生活，并为全球数百万人提供了在海外建立安全和有意义的生活的机会。然而，并非所有的迁移都在积极的情况下发生，近年来，由于冲突、迫害、环境退化和变化以及人类安全和机遇的严重缺乏，移徙和流离失所现象增加。
《世界移民报告2018》试图利用现有数据和移民研究的主体，为我们这个时代一些最重要和最迫切的全球移民问题做出更多的以证据为基础的分析和政策辩论。就其性质而言，全球移徙的复杂动态永远无法完全衡量、理解和监管。但是，正如本报告所显示的那样，我们确实拥有不断增长和改进的数据和证据，可以帮助我们在日益相互联系和相互依存的世界中“更好地理解”移民的基本特征。该报告由联合国国际移民组织(IOM)与全球化智库近日联合发布。
联合国经社部提供全球国际移民人数的估计数。以下讨论利用其根据各国提供的数据所作的估计。
联合国关于国际移民统计的建议将国际移民定义为任何改变其常住居住国的人，区分“短期移民”(那些改变其常住国至少三个月的人，但不到一年)和“长期移民”(那些改变其常住国至少一年的人)。但是，并非所有国家都在实践中使用这一定义。一些国家使用不同的标准来识别国际移民，例如，采用不同的最短居住期限。概念和定义的差异以及国家之间的数据收集方法阻碍国际移民国家统计数据的充分可比性。
总的来说，在过去的四五十年中，国际移民人数估计有所增加。 2015年，估计有2.44亿人生活在非出生国家，比1990年(当时为1.53亿)高出近1亿，是1970年估计人数的三倍以上(8400万人;见表1 )。尽管在这段时间内，全球国际移民的比例有所增加，但显然绝大多数人继续生活在他们出生的国家。 2015年大多数国际移民(大约72%)处于工作年龄(20至64岁)，2000年至2015年期间年龄小于20的移民略有减少(17%至15%)，自2000年以来65岁或以上的国际移民大约12%。
欧洲和亚洲2015年共接待了约7500万移民，占全球国际移民总数的62%(见图1)。 其次是北美，2015年有5400万国际移民，占全球移民总数的22%，非洲占9%，拉丁美洲和加勒比占4%，大洋洲占3%。 与每个地区的人口数量相比，2015年国际移民的比例在大洋洲、北美和欧洲最高，国际移民分别占总人口的21%、15%和10%。 相比之下，国际移民在亚洲和非洲(每个1.7%)和拉丁美洲(1.5%)的比例相对较小。 然而，亚洲是2000年至2015年间居民流动人口增长最为显著的地区，超过50%(绝对值约为2500万人)。
自1970年以来，美国一直是国际移民目的地的主要国家。此后，居住在该国的外国出生人口数量几乎翻了两番，从1970年的不到1200万增加到2015年的4660万。自2005年以来，德国一直是联合国经济和社会事务部估计的第二大移民目的地国，2015年有1200多万国际移民在该国居住。在2005年之前，俄罗斯是第二大国际移民东道国大约持续了15年。国际移民前20个目的地国家名单见下图2左侧。
最大的移民来源国家名单见下图2右侧。2015年全球所有国际移民中有近一半出生在亚洲，其中主要来自印度(最大的原籍国)，中国和其他国家南亚国家，如阿富汗，孟加拉国和巴基斯坦。墨西哥是第二大原籍国，其次是一些拥有大量移民的欧洲国家。
报告指出，现有数据表明，近几十年来，由于移民数量持续攀升，侨汇总体处于增长态势，从2000年的1260亿美元增长到2016年的5750亿美元。自上世纪90年代起，侨汇已大大超过旨在帮助发展中国家经济发展的官方援助项目总额。高收入国家是侨汇的重要来源，美国、沙特阿拉伯和瑞士是世界上最主要的侨汇汇出国。
报告显示，全球不同区域移民的特征差异明显。非洲存在大量非常规移民，冲突、政治动荡和自然灾害等造成了非洲大量民众流离失所;亚洲境内迁徙的移民数量最多。此外，亚洲境内的劳工移民较多也是该区域移民的重要特征;全球超过一半的移民生活在欧洲，德国、俄罗斯和英国拥有欧洲最多的迁入移民数量。在接收难民和寻求庇护者方面，德国是接收数量最多的欧洲国家;拉丁美洲和加勒比海地区移民的重要特征是大量人口迁至北美地区，墨西哥是该地区迁出移民数量最多的国家，在世界范围内也仅次于印度;北美地区移民的主要特征是有大量人口迁入，美国拥有世界上最多的移民数量，加拿大的移民数量排世界第七位;大洋洲吸引了大量来自欧洲和亚洲的移民群体。
《世界移民报告2018》还探讨了政策制定者在制定政策的过程中可能会面临的问题，包括国际移民的全球治理框架、移民领域的媒体报道、移民与城市的关系等。
