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冷轧取向硅钢最主要的用途是用于变压器制造，所以又称冷轧变压器硅钢。取向硅钢中的HiB钢称为高磁感冷轧取向硅钢，由于其良好的磁导性、低损耗的特点，主要用于电信与仪表工业中的各种高压变压器、扼流圈等电磁元件的制造中。无取向硅钢主要用于发电机制造中。
取向硅钢最重要的两个指标是：磁感和单位损耗值。磁感越高，意味着磁导性越强，铁芯的体积可以越小，铁损和铜损都会降低，同时可以节省材料用量降低总成本。单位损耗值越低，就越可以用于大型变压器。不用型号的取向硅钢由于磁感和损耗等指标不同，因而可以适用于不同电压等级、不同类型的变压器。
如武钢生产的 30Q130 牌号的取向硅钢，其厚度为 0.30mm，标准状况下（800A/m 交变磁场，频率 50Hz）磁感为 1.83T，标准状况下（磁感为 1.7T，频率 50Hz）铁损值为1.3W/kg。一般的 130 及以下牌号的取向硅钢主要适用于 110kV 及以下电压等级的变器，120 牌号（如 30Q120、27Q120）可用于 220kV 的变压器，而 110 及以上牌号的取向硅钢可用于 500kV 和更高电压等级的变压器。
高磁感取向硅钢（HiB 钢）磁化特性优良，标准状况下磁感约为 1.92T，而普通取向硅钢为 1.82T，能有效降低变压器的损耗。 （HiB钢）由于其低损耗性、高传导性主要应用于高压变压器，我国电网建设未来将需求更多的高压变压器，更多地采用损耗低的高压变压器也将是变压器市场未来的趋势。
我国取向硅钢（武钢）相关生产设备和技术是于 1974 年从新日铁（NIPPON） 引进， 设计产量2.8万吨， 其中一般取向硅钢有0.35 mm、 0.30mm、0.28mm 三个规格 8个牌号；高磁感取向硅钢（HiB钢）有 0.35mm、0.30mm两个规格 2 个牌号。虽然经过近 30 年的发展，我国取向硅钢取得了长足的进步，但距离发达国家在产品质量水平和品种丰富程度和高端产品占比上仍有很大差距，目前产品对外依存度依然超过 50%，09 年随着武钢取向的扩产和宝钢取向正式向市场销售，对外依存度会有所改善
