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商标，俗称牌子，它一般由文字、图形或者其组合构成，附注在商品、商品包装、服务设施或者相关的广告宣传品上，显著而醒目，其本质是区别商品来源或服务提供者。
二、商标的分类
1.根据识别对象的不同，商标可划分为商品商标和服务商标。
2.根据构成要素不同，商标可划分为文字商标、图形商标、组合商标、立体商标；不久的将来，商标法修改后声音、气味也可能可以注册商标
3.根据商标是否注册，商标可划分为注册商标和未注册商标。
4.根据商标的用途，商标可划分为证明商标、等级商标、防卫商标和集体商标。
三、商标的作用
商标作为商品或服务项目的专用标记，对于鼓励生产或经营企业开展正当竞争，维护消费者的合法权益具有十分重要的意义。具体来说，商标作用主要表现在以下三个方面：
1.商标可以帮助人们识别不同经营者的商品或者服务项目
2.商标客观上可以起到监督商品或服务质量的作用
3.商标具有广告宣传作用
所以，商标作为经营者识别自己的商品的标记，本质上应当是专有的，即如果某一经营者已经在某种商品上使用了一个商标，那么他人就不能在同种或类似商品上使用与之相同或近似的商标，否则就会发生混淆，这样商标的识别功能就不能发挥。
四、申请注册商标的必要性
我国商标法规定：经商标局核准注册的商标为注册商标，商标注册人享有商标专用权，受法律保护。所以未注册商标始终处于一种无权利保障状态，随时可能因他人相同或近似商标的核准注册而被禁止使用。所以，企业经营者若想稳定地、有保障地使用某个商标最好将其注册。
近期社会反响很大的王老吉商标争夺案和ipad商标案更是向社会大众普及了注册商标对现代企业的意义非常重大：
1、注册商标是取得商标专用权的前提，注册商标才能受到法律保护。
2、商标是企业的无形资产，也是消费者选择产品或者服务的依据。好的企业不仅需要好的产品和服务，更需要好的商标，不论是美国的可口可乐，还是中国的海尔都是因为注册了商标，才能受到法律保护。可口可乐、海尔即使一夜之间失去所有财产，也可以迅速重建，靠的就是其商标形成的巨大的无形资产，商标的价值已远远超过其有形资产的价值。
3、注册商标能使企业形象得到提升，也能使经济效益得到提高。商标就是企业最大的资产，企业的商标如同储蓄的户头，当你不断用产品累计其价值，便可尽享其利息。
五、申请商标注册的条件
商标具有标识和承载商品质量承诺和企业良好信誉的作用，是广大消费者识别和选购商品的重要依据，认牌子购物成了人们消费的普遍规律。正因为如此，商标也成为企业参与竞争的工具，凝聚了企业的经营成果，是企业财富的化身。
所以商标注册人选择和正确使用商标至关重要。选择商标应该考虑这个商标是否美观，是否能体现企业文化，是否利于产品和服务的推广。使用商标应该突出商标，让商标处于商品或其包装的醒目位置，消费者不仅一目了然，而且能留下深刻印象。
商标法对商标注册提出了下列条件要求：
(1)申请注册的商标，应当有显著特征，便于识别。这是注册商标的基本条件，因为商标的基本功能在于有区别性，只有商标具有显著特征，才能使人们借助于商标识别商品的来源，在千种百种同类商品中一望而知该商品区别于其他商品。要求商标有显著特征，就决定了商标不是其他的标志，同时又决定了与他人相同的商标，或者与他人近似的容易混同的商标不能注册。
(2)申请注册的商标，不得与他人在先取得的合法权利相冲突。这就是通过商标注册取得的商标专用权不得与他人依法在先取得的权利相冲突。比如他人已经依照法律的规定在先于商标注册的时间里取得了专利方面的外观设计权利，商标注册时就不得与此项权利相冲突。这项规定是为了协调不同的但是又会有冲突的法定权利而确立的。在专利法中就有相关条款，规定授予专利权的外观设计，不得与他人在先取得的合法权利相冲突。
(3)下列标志不得作为商标注册：一是，仅有本商品的通用名称、图形、型号的；二是，仅仅直接表示商品的质量、主要原料、功能、用途、重量、数量及其他特点的；三是，缺乏显著特征的。上列标志不得作为商标注册，就是因为不具有显著特征；但也不是绝对的，如果经过使用而取得显著特征，也是可以作为商标注册的。这项规则在世界贸易组织《与贸易有关的知识产权协定》中也有相似的内容，在其第十五条中规定，“如标记无固有的区别有关货物或服务的特征，则各成员可以由通过使用而获得的显著性作为注册的条件”。总之，商标的显著特征是其注册条件，没有显著特征不能成为商标，但是显著特征可以在使用中获得。
(4)关于立体商标的注册条件，商标法规定，以三维标志申请注册商标的，仅由商品自身的性质产生的形状、为获得技术效果而需有的商品形状或者使商品具有实质性价值的形状，不得注册。
6、商标注册的申请
根据自愿注册原则，凡需要在自己生产、制造、加工、拣选、经销的商品上或者提供的服务项目上，需要取得商标专用权的自然人、法人或者其他组织（事业单位、社会团体、个体工商业者、个人合伙），以及符合《商标法》第十七条规定的外国人或者外国企业，依照我国商标法及其实施细则的规定，均可以成为商标注册申请人。
一个理想商标的能否顺利的申请注册成功，具有很强的专业性和技术性，时间长，环节多，连续性强。对于缺乏商标知识的绝大多数申请人很难靠自身的能力去顺利的完成这些工作，而商标代理组织及商标代理人正是专门从事商标代理的商标法律服务机构和专业人员，因此，委托商标代理组织及商标代理人去办理商标申请注册事宜是绝大数申请人的明智选择。
7、注册所需材料
1、申请人名称和地址。
2、企业法人营业执照或具有法人资格的事业单位、协会及其他团体组织的资质证明文件复印件。从事个体经营的自然人可以以个人名义提交申请，需要提交个体执照副本复印件和身份证复印件。
3、商标图样：商标图样文件格式应为jpg，图形应清晰，图样文件大小应小于200KB且图形像素介于“400×400”－“1500×1500”之间。作者：上海诺为知识产权代理有限公司
